土家族

土家族人自称“毕慈卡”，意为本地人。土家族的先民与古代巴人有直接的渊源关系。史籍中将湘鄂西一带土家族称为“土人”“土民”等，清末地方志中开始用“土家”名称。

土家族主要居住在湖南、湖北、四川、贵州、重庆一带的丛山之中。现有人口约835.4万。

土家族主要从事农业，崇山峻岭的自然环境构成了其山林经济的特征。

土家族有本民族的语言，属汉藏语系。大多数人通用汉语，少数聚居地区还完整地保留着土家语。无本民族文字，通用汉文。

土家人尊奉祖先，崇拜鬼神，相信兆头。最为敬奉的是土王神，“祭土王”是土家族村寨每年最隆重的集体祭祀。

织绣艺术是土家族妇女的传统工艺。土家族的传统工艺还有雕刻、绘画、剪纸、蜡染等。土家织锦又称“西兰卡普”。土家族爱唱山歌，山歌有情歌、哭嫁歌、摆手歌、劳动歌、盘歌等。传统舞蹈有“摆手舞"“八宝铜铃舞”及歌舞“茅古斯”。其中，“摆手舞”是最著名的土家舞蹈，包括狩猎、军事、农事、宴会等方面的70多个动作，节奏鲜明，动作优美、朴素，有浓郁的生活气息。“摆手舞”是与祭祀祖先、祈求丰收相联系的，不论什么盛大的聚会都要跳。土家族的傩戏，被称为“中国戏剧的活化石”。

土家族文化遗存中被列人国家非物质文化遗产名录的主要有摆手舞、织锦技艺等。

土家族恋爱“以山歌为媒”自由择偶，婚礼中有“哭嫁”习惯。女子在出嫁前7-20天开始哭，哭嫁歌有“女哭娘”“姐哭妹”“骂媒人”等。开始是轻歌唱，越接近嫁期越悲伤。土家人把是否善于哭嫁作为衡量女子才德的标准。

土家族的房屋依山而建，俗称吊脚楼。土家吊脚楼的基本特点是正屋建在实地上，厢房除一边靠在实地和正房相连，其余三边皆悬空，靠柱子支撑。正屋和厢房(即吊脚部分)的上面住人，厢房的下部有柱无壁，用来喂养牲畜、堆放杂物。

土家族的传统服装多以自纺自织的土布为布料。男装为对襟短衫，下着长裤，爱用青布包头。女装为短衣大袖，左衽开襟，滚镶花边，下着镶边筒裤，头缠墨青丝帕或布帕。

土家族多食苞谷、稻米、红苕，习惯做成苞谷饭、豆饭、粑粑和团馓。

土家族最爱吃腊肉、油茶等食品。菜肴以酸辣为主要特点，有“辣椒当盐”的嗜好。爱喝用糯米、高粱酿制的甜酒和咂酒。

土家族的传统节日主要有“赶年”“六月六”等。过“赶年”，就是比汉族提前1~2天过年。相传明嘉靖年间，土家子弟奉命赴东南沿海抗击倭寇，土家族人提前过年团圆，以送子弟出征。如今，有些地区的土家人吃罢年夜饭，仍有戴上面具，拿起梭镖、长矛等到山上走一圈的习俗。

土家族的主要禁忌：禁食狗肉；忌随意移动火坑中的三脚架，忌用脚踩灶或坐在灶上以及将衣裤、鞋袜和其他脏物放在灶上；客人不能与少妇坐在一起，但可以与姑娘坐在一条长凳子上；忌在家里吹口哨和随意敲锣打鼓。